SUKKER er gressets energi. Det dannes gjennom fotosyntesen, hvor karbondioksyd (CO2) fra lufta tas opp av planten, og omdannes til karbohydrater (sukker). Sukkeret sammen med næringen gresset henter gjennom røttene benytter gresset til å vokse.

Det finnes flere forskjellige sukkerarter, og dette kan virke noe forvirrende når man skal lese analyserapporter og forsøke å finne det beste fôret for sin hest. Det vi normalt prater om når vi prater om sukker er "enkle sukkerarter". Avhengig av hvilket laboratorium som har foretatt analysen kan det være oppgitt bare som "sukker", eller "enkelt sukker". Hvis det i tillegg er oppgitt "totalsukker" vil dette være inkludert fruktaner. Fruktaner kan også stå oppgitt med egen verdi.

Hvorfor er enkelt sukker viktigere enn fruktaner? Enkelt sukker er det vi kjenner som "vanlig sukker". Dette tas raskt opp i hestens tynntarm og gir en rask blodsukkerstigning. Fruktaner er en mer kompleks sukkerart. Den er tyngre fordøyelig, og passerer gjennom tynntarmen uten å tas opp. Denne er avhengig av å brytes ned i tykktarmen for at hesten skal kunne nyttiggjøre seg energien. Dette gir en mye langsomere blodsukkerstigning.

Sukker er i utgangspunktet ikke farlig. Gressets sukker kan utnyttes av de gress-spisende dyrene for å oppnå rask tilgang på ekstra energi.

Men sukker kan også være en utfordring for endel hester og ponnier. Dette gjelder spesielt hester som sliter med forfangenhet, insulinresistens, cushing, eller kolikk. 

Har man fått påvist sykdom hos hesten er det viktig å være bevist på hva man gir hesten. Noen hester må gå på streng diett resten av livet, mens andre vil kanskje bare være avhengig av ekstra skånsom tilvending til nytt fôr og at man unngår fôr som lett trigger sykdommene. Her tenker vi først og fremst på ferskt gress tidlig om våren. Det kan være veldig fristende både for hest, og eier, å la hesten få spise ferskt deilig gress etter en lang vinter. Men dette kan fort skape problemer hos hester som har forutsetninger for det.

For å redusere faren for sykdomsutbrudd bør man fôre hesten med tørt høy med lavt innhold av sukker, helst av andreslått. Dette gjelder spesielt i perioder hvor man skal til å vende hesten til å spise ferskt gress.